El último milagro de Claudio Ranieri

Claudio Ranieri lo ha vuelto a hacer. A sus 71 años, el técnico romano ha conseguido el último milagro en su dilatada carrera, aunque en su caso siempre es mejor poner penúltimo. El Cagliari ascendió este domingo a la Serie A tras un agónico playoff contra el Bari. Tras terminar la temporada en la Serie B en la quinta plaza, su equipo logró tumbar al tercero, un combinado que había hilado una gran historia esta campaña y que metió a más de 60.000 personas en el partido decisivo. Un gol en el 94 de Leonardo Pavoletti, desató la locura entre los aficionados del Cagliari. Ranieri, que siempre ha dominado la escenografía con dotes de padre regañando a sus hijos, no dudó en pedir a sus aficionados que pararan los insultos contra los seguidores del Bari, tras consumarse la gesta. El Cagliari fichó a Ranieri como último clavo al que agarrarse tras un mal arranque de temporada... y funcionó. Además, fue una forma de que el veterano técnico cerrara un particular círculo porque hace 33 años ya consiguió un ascenso con el equipo de Cerdeña. Sus lágrimas sobre el césped del estadio de San Nicola estaban más que justificadas.

El aura mística del romano tocó su cénit cuando logró en 2016 el título de la Premier con el modesto Leicester. El mayor hito de la historia de la competición y uno de los más sorprendentes del mundo del fútbol. Cuando los Foxes ficharon al entrenador, entonces con 64 años, mitos como Lineker no dudaron en exponer sus dudas con su contratación, tras una mala etapa en el fútbol griego. Ranieri cogió a un equipo que se había salvado del descenso en la anterior temporada y con un grupo plagado de deportistas sin cartel... hasta que lograron el título. «Somos como Forrest Gump, no podemos dejar de correr», definió Claudio a sus jugadores antes de alzarse con la Premier.

En su historial de milagros, Valencia está en las páginas más doradas. Fue el artífice de rescatar a una afición que había vuelto a perder la ilusión. Paco Roig le presentó como 'general Rinaldi', y consiguió que un equipo con mucha hambre, liderado en el campo por Mendieta y Claudio López, ganara la Copa del Rey en 1999. Aquel título fue tremendo, con el 6-0 en la ida de la semifinales contra el Real Madrid, y un triunfo apabullante en el partido decisivo contra el Atlético. El Valencia, con el italiano al mando, cerró una sequía de dos décadas sin ganar un título nacional (el anterior fue la Copa de Kempes y la camiseta de la senyera en 1979). Para llegar a ese momento de gloria tuvo que picar piedra. Paco Roig lo fichó en septiembre del 97 tras su fracaso con Valdano. No tardó ni un mes para tener su primer encontronazo con Romario. Fue en Paterna, antes de un entrenamiento. Delante de todos sus compañeros le acusó de salir de fiesta «hasta las cuatro de la 'mattina'», tras ser preguntado por LAS PROVINCIAS sobre si la no citación para un partido fue por una fiesta la noche anterior en Havana Club. No fue con la única estrella que tuvo problemas. Al 'Burrito' Ortega también le paró los pies. En enero del 98, antes de jugar contra el Mallorca, le marcó el camino de salida: «A Ortega no le gusta entrenarse y eso no es bueno. Desde que legué al Valencia, ha trabajado 43 horas menos que sus compañeros. Está siempre cansado y cargado. Otros compañeros como Camarasa o Javi Navarro, que están lesionados, tienen una voluntad de hierro». En el verano del 98 logró limpiar el vestuario para cambiar el 'Valencia campeó' de Paco Roig por otro que ganaba de verdad, conquistando la Intertoto y la Copa.

Dicen que segundas etapas no son buenas pero nadie podrá acusar a Ranieri de no haberlo intentado. Tras declarar que volvería a Valencia «nadando», regresó en el verano de 2004 para opositar con hacer olvidar a Rafa Benítez. Con el añorado Jaume Ortí como presidente, ganó la Supercopa de Europa ganando en la final al Oporto, con Di Vaio y Fiore como grandes apuestas, pero acabó saliendo por la puerta de atrás tras caer en la Copa del Rey frente al Lleida y de la UEFA por el Steaua de Bucarest. Esa era la exigencia del Valencia hace 18 años.

• Temas
• Fútbol
• Valencia (Ciudad)
• Valencia (Provincia)
• Cerdeña
• Claudio Ranieri
• Valencia Club de Fútbol
• Real Madrid