Valencia-Athletic, un clásico bronco y copero que no se disputa desde hace 55 años

Aunque parezca algo muy complicado, dos clásicos de la Copa como el Valencia y el Athletic no se veían en el torneo desde 1967. Exactamente, desde el 2 de julio de aquel año donde los valencianistas conquistaron el título tras ganar por un engañoso 1-2, en una final que controlaron de principio a fin y donde Iribar evitó una goleada para su equipo. Los tantos de Jara y Paquito sirvieron para darle el título a los de Mestalla ante el delirio de unos 17.000 valencianos presentes en el Santiago Bernabéu, que no dudaron en celebrar la victoria con decenas de tracas.

Hasta el momento, los duelos entre ambos equipos en el torneo están al 50% tanto en finales (2-2) como en eliminatorias (2-2). Entre las dos en las que avanzó el Valencia se encuentra el último precedente a doble partido. Ocurrió en la temporada 61-62, en los cuartos de final, donde los valencianistas avanzaron hasta semifinales tras empatar en San Mamés 2-2 (con dos goles de Héctor Nuñez) y ganar 1-0 en Mestalla, con tanto de Verdú. El otro precedente en eliminatorias favorable a Valencia llegó en los octavos de final de la temporada 40-41, donde el Athletic ganó en la ida en Bilbao por 2-1 y los goles de Amadeo, Asensi y Mundo remontaron en la vuelta (3-1).

Entre los duelos decantados para el Athletic, el que pasó a los anales del torneo fue el de semifinales en 1950. El Athletic consiguió un 5-1 en la ida y cuando todo parecía perdido en la vuelta con 3-2, el Valencia empató la eliminatoria (6-2). En la tercera prórroga, minuto 125, Gainza marcó el 6-3 que clasificó a los vascos.

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