Fruta gratis en la oficina, el incentivo laboral más saludable

«Esta costumbre empezó en firmas tecnológicas de Silicon Valley y se extendió con rapidez. Nosotros fuimos pioneros hace seis años en Barcelona pero ahora son numerosos los negocios que reparten fruta en oficinas», detalla Xavier Dazon, gerente de Biobox Fruits, que comenzó por la petición de este servicio que le hizo la firma Yahoo y ahora suministra fruta ecológica y de agricultores de cercanía a 200 compañías.

No es una moda pasajera, es una propuesta consolidada en países como España, México, Alemania, Reino Unido o Estados Unidos, entre otros muchos. La razón: «Es parte ya de ese 'salario emocional' que ha cobrado tanta importancia en los últimos tiempos, como ofrecer horarios flexibles, el teletrabajo, las facilidades para conciliar... Todo suma a la hora de captar el talento», valora Natalia López, psicóloga especialista en el ámbito laboral y en hábitos saludables y divulgadora en redes sociales.

Es más, mejora la imagen de la empresa tanto hacia el exterior como entre las plantillas. «Los trabajadores perciben que la empresa se preocupa por ellos, por su salud», añade. «En nuestra experiencia en estos años hemos podido comprobar que tener fruta gratis favorece que los empleados hagan una dieta más saludable, pero también mejora el ambiente laboral y motiva a los trabajadores», comentan desde la firma Frutility, que sirve piezas de fruta en más de 1.200 empresas de España y Portugal.

Un estudio realizado por Fruitful Office –la empresa más grande del sector en Reino Unido– demostró que contribuye a adoptar un estilo de vida más saludable: el 70% de los trabajadores reconoció estar comiendo más fruta desde que la tenía en la mesa del trabajo y un 45% aseguró que había reducido el consumo de aperitivos poco saludables. Tres de cada cuatro afirmaron que la oferta de fruta gratis los hizo sentir «más valorados» por la empresa.

«Tener la fruta gratis y a mano contribuye a que el trabajador no recurra tanto a las máquinas expendedoras de snacks en las oficinas cuando quieren tomar un tentempié. Con ello, sumamos a los beneficios de la fruta el que se evitan las grasas y el exceso de sal y de azúcar que contiene ese paquete de patatas, la chocolatina o los dulces habituales del 'vending'», remarca la psicóloga.

Los negocios de reparto de fruta, además, se han sumado a la cultura de la sostenibilidad. «La diferencia entre las empresas que ofrecen este servicio la marca ahora que sean productos ecológicos y de cercanía. No haces nada con suministrar piezas si las traes de otro país y tiene una gran huella ecológica», argumenta Xavier Dazon. Por norma general, prescinden de los plásticos y solo usan envases de cartón.

No es una propuesta cara. Las firmas de reparto cobran entre 0,40 y 0,75 por empleado por cestas básicas. «Solemos incluir frutas de temporada y cercanía: desde plátano de Canarias, a manzanas, pera conferencia, uvas, melocotón... y nos adaptamos a los gustos de los trabajadores», añaden en Frutility.

Esta iniciativa, como poco, aporta su granito de arena para aumentar el consumo de fruta, que en España cae desde 2009. Es una tendencia que se repite en casi toda Europa y se debe «al poco tiempo que se dedica a cocinar –lo que lleva a abusar de comidas ultraprocesadas–, al encarecimiento de los productos frescos e incluso a la mala influencia de la dieta 'americana'». En Europa apenas una decena de países de entre 27 alcanzan la media de cinco piezas diarias de fruta y verdura por persona.

En Estados Unidos y Reino Unido se plantean ya que los médicos receten fruta y que los gobiernos subvencionen su compra. Científicos de la Universidad de Tufts (Massachusetts) han ensayado programas para prescribir frutas y verduras en las consultas. Estas medidas iban dirigidas a ciudadanos con bajos ingresos y en riesgo de enfermedad cardíaca o metabólica, muy afectados por una mala alimentación.

Analizaron el efecto de estos programas sobre 1.817 niños y 2.064 adultos. Los resultados, publicados en la revista médica 'Circulation', muestran que, tras la ingesta frecuente de fruta, redujeron su tensión arterial, glucosa en sangre e índice de masa corporal. Esto, a la larga, se traduce en menos obesidad, menos diabetes y menos problemas cardiacos. Calcularon que supondría un ahorro de 40.000 millones de dólares si el programa se pusiese en marcha a nivel nacional, para los pacientes y las administraciones.