El MUPE expone un cráneo fósil de un cocodrilo que tiene 68 millones de años

El Museo Paleontológico de Elche (MUPE) expone desde ayer el cráneo fósil de un cocodrilo de 68 millones de años procedente de un centro minero y químico de la meseta central de Marruecos, considerada una de las mayores áreas de producción de fosfatos de todo el mundo. Esta nueva pieza, que se expondrá dentro de la colección permanente del MUPE, presenta partes reconstruidas pero su estado de conservación está prácticamente completo, con el mantenimiento de los dientes, lo que le hace ser una pieza atractiva y llamativa para pequeños y mayores, según han destacado fuentes del museo ilicitano.

Asimismo, los fondos del MUPE disponen de una importante colección de fósiles procedentes del mismo país magrebí, compuesta fundamentalmente por restos de peces, ammonites, mosasaurios y cocodrilos. Este museo, un centro único de investigación, conservación y difusión de las Ciencias de la Tierra en la provincia de Alicante, se ha convertido en sus 11 años de historia en un referente nacional en esta materia gracias a sus numerosos proyectos de investigación, conservación y divulgación.

El MUPE cuenta con más de 60.000 ejemplares fósiles, 7.000 minerales y 5.000 moluscos actuales. De entre las piezas que se han mostrado en este museo destacan varias vértebras del dinosaurio 'Spinophorosaurus nigerensis', una especie única en el mundo cuyos restos fueron descubiertos en 2007 en una expedición científica del centro expositivo ilicitano al desierto de Teneré en Níger. Además contiene en sus fondos el ámbar más antiguo de Europa, los primeros restos de tortuga de la península ibérica o la réplica de un cangrejo de herradura de hace 145 millones de años, junto a un ejemplar actual -fósil viviente- de la misma familia.

También ha sido testigo de la exposición de pequeños fragmentos de meteoritos formados por hierro y níquel procedentes de China, Namibia y Bielorrusia, de entre 2 y 3 centímetros, con una antigüedad de 15 años.