«Fue una gran batalla contra el viento y los elementos que caían»

En este sentido, el capitán ha señalado que tenían que estar muy pendientes de los trozos que se derrumbaban para que no alcanzaran a nadie Lo que más les preocupaba era que las llamas «se extendieran a los edificios colindantes», ha explicado Serna en la visita que ha hecho la ministra de Defensa, Margarita Robles, a la base de la UME en Bétera.

Serna ha indicado que no corrieron ningún peligro y ha destacado que ellos están más acostumbrados a luchar contra incendios forestales. «La mayor diferencia ha sido la altura de los edificios. El forestal es más como un ente móvil y el que afecta a una vivienda más estático», ha manifestado.

En esta emergencia, la UME utilizó vehículos especiales de intervención en ambiente contaminado (3 VINTAC II) y drones enviados desde Madrid. Los VINTAC se utilizaron para el enfriamiento de la fachada y la azotea -permiten realizar rescates en altura y trabajar en cualquier tipo de circunstancia-, mientras que los drones se emplearon para la localización de víctimas y reconocimiento y localización de puntos calientes.

Se trata de la segunda vez que la Unidad Militar de Emergencias se activa en un incendio urbano. La primera fue hace más de 11 años en el centro de la ciudad de León.

La ministra de Defensa, por su parte, ha comenzado su visita a Valencia este lunes con un breve paso por el Parque de Bomberos Norte de Valencia, reabierto tras una reforma integral, junto a la delegada del Gobierno, Pilar Bernabé; la consellera de Interior, Elisa Núñez; la alcaldesa, María José Catalá, y otros miembros de la corporación municipal.

Robles ha aprovechado para agradecer a los bomberos su labor durante el incendio de Campanar. «En los momentos de tragedia se ve la grandeza de las personas», ha manifestado Robles tras conversar con los efectivos. Además, ha destacado que «España entera» se siente orgullosa de todos estos profesionales por «poner en riesgo sus vidas para salvar a otros».

Por su parte, la alcaldesa de Valencia ha puesto en valor «la valiente y ejemplar actuación de los bomberos, que ha permitido salvar un gran número de vidas en el incendio más terrible que ha sufrido la ciudad en toda su historia». «Llegan donde nadie más llega aún a riesgo de sus propias vidas», ha proclamado, y ha agradecido la visita de la ministra.

«Un lunes dimos 37 cascos a nuevos bomberos y un jueves tuvimos un incendio», ha recordado Catalá, quien ha resaltado la apuesta del Ayuntamiento por mejorar el equipamiento del cuerpo: «Primero sois vosotros y después lo que venga, porque sin vosotros esta ciudad no puede salir adelante».

En esta línea, la primera edil ha señalado que «la vida sigue», en alusión al trabajo de los bomberos durante estas semanas con motivo de las Fallas. «Soy consciente de las circunstancias son complicadas, pero también de que vuestra vocación de servicio público está por encima», ha aseverado.

Ya en Bétera, el teniente coronel Jorge Mariano Pérez, jefe del III batallón de la UME, ha explicado a la ministra la operación desplegada en Campanar el pasado 22 de febrero. Mariano ha destacado que trabajaron con la hipótesis de que la estructura del edificio no aguantara y acabara derrumbándose. Ha resaltado también la velocidad de las llamas y la rapidez de propagación del incendio en lo que el viento jugó un papel preponderante. Precisamente esas rachas les hizo temer la extensión de las llamas a las construcciones adyacentes.

Margarita Robles se ha dirigido al personal del batallón para felicitarles por su trabajo y mostrar su orgullo por estar «permanentemente preparados para servir». «Allá donde hay un hombre o una mujer de la UME, los españoles se sienten más tranquilos», ha dicho la ministra de Defensa. Robles ha resaltado que han hecho real el lema de la unidad que es 'para servir'. «Enhorabuena por el trabajo realizado», ha manifestado.