Los 'influencers' valencianos de la ciencia

Avelino Corma, investigador distinguido de la Universitat Politècnica de València, es uno de los máximos referentes mundiales de la química; Hermenegildo García, catedrático de esta universidad y Juan Bisquert, también investigador distinguido de la UPV, se encuentran entre los científicos más influyentes del mundo, englobados en este caso en la categoría de cross-field, que reconoce los resultados y aportaciones sobresalientes del personal investigador en diferentes campos.

Los tres desarrollan su investigación en el Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto de la UPV y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Completa la lista de investigadores líderes de la UPV, el catedrático e investigador del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA), Luis Guanter, uno de los grandes referentes internacionalesen el área de Ciencias de la Tierra (o Geociencias).

Avelino Corma señala que los grandes retos científicos se enmarcan dentro de los campos de la energía, sostenibilidad, salud, agua y alimentación.

«La química, como ciencia central, está involucrada en todos estos retos, ya sea en el campo de las energías renovables, en la circularidad de los sistemas de producción, y en los desafíos científicos y tecnológicos que plantea la descarbonización. Igualmente, juega un papel fundamental en el diseño y síntesis de nuevas moléculas y materiales, así como en el desarrollo de procedimientos de edición genética, con aplicación en medicina y agricultura», expone.

Asimismo, enuncia una reivindicación: «los retos que se plantean en estos momentos requieren de equipos multidisciplinares con objetivos comunes y bien definidos. Las políticas actuales que favorecen el individualismo, la fragmentación de grupos y la consecución de currículums adaptados a sistemas bibliométricos cuantitativos producen el efecto contrario al que señalábamos como deseado. Los grandes retos deben ser atacados por los grupos académicos y la industria, mediante una colaboración estrecha y respetuosa con las funciones de cada parte».

Por su parte, Juan Bisquert hace notar que «estamos ante el reto científico y tecnológico de encontrar materiales y dispositivos que reproduzcan la biología de la inteligencia de forma que se puedan construir con facilidad según nuestras necesidades».

«El reconocimiento de los premios Nobel de física y química de 2024 a contribuciones en esta área va a impulsar las investigaciones. Hay que crear inteligencias locales de bajo consumo, adaptadas a tareas concretas, integrables con la materia viva, mediante sistemas neuronales inspirados en el cerebro humano», agrega.

El experto reclama «facilitar la consolidación de investigadores e investigadoras jóvenes, hay que darles estabilidad y proyectos, para que aborden los retos del futuro».

Hermenegildo García se marca entre las principales metas la descarbonización y la transición energética, que «continuan planteando retos para desarrollar catalizadores y procesos que permitan obtener energía limpia de forma abundante y competitiva, tanto en electrolizadores como en aprovechamiento directo de energía solar».

Para este especialista, «se necesita un esfuerzo continuado en investigación y desarrollo para facilitar la transición energética que es necesaria para mitigar el cambio climático». Además, apostilla, «hay que fomentar los sistemas de innovación en este sector».

Por último, Luis Guanter expresa su alegría por ver que los métodos de detección de emisiones desde satélite en los que trabaja «están contribuyendo a la mitigación de emisiones de metano en el planeta, lo que se ha visto especialmente con un par de eventos de ultra-emisiones en 2024».

«Recientemente se han lanzado un par de satélites con un gran potencial para esta tarea, y vamos a centrar nuestro trabajo en ellos en los próximos meses», avanza.

A su parecer, «sería importante que se valorara la labor investigadora de las universidades públicas, ahora que las universidades privadas están ganando tanto peso».

La lista HCR 2024 incluye un total de 6.886 investigadores e investigadoras -de 59 instituciones de más de 1.200 países y regiones- que destacan por sus excelentes contribuciones al conocimiento científico y su influencia en sus respectivas áreas de conocimiento. De todas estas personas, 99 desarrollan su labor científica en instituciones españolas (en su primera adscripción).

La metodología que determina el «quién es quién» de los investigadores e investigadoras más influyentes de todo el mundo se basa en los datos y análisis realizados por especialistas bibliométricos y científicos de datos en el Institute for Scientific Information de Clarivate. En su análisis, evaluan los artículos científicos que están entre el 1% de los más citados por campo y año en el Web of Science de Clarivate Analytics -en concreto los artículos publicados entre 2013 y 2023.