Cuántas horas disfrutadas a lo largo y ancho de sus viñetas. Cuántas mañanas buscando el tebeo de su héroe favorito para adquirir el tebeo. Y ... cuánto tiempo, después de todo aquello, ha invertido apasionantes horas a la busca de algún ejemplar histórico de su amado 'El guerrero del antifaz', clásico entre los clásicos del cómic que en blanco y negro apaisado y en color en vertical ganó todas las batallas de las páginas. Pues ahora tiene la oportunidad de reencontrarse con el mítico personaje, de homenajearle en el cien aniversario del nacimiento de su autor: Manuel Gago.
La ocasión la pintan calva y tal vez sea ésta la idónea para que quienes le conocen le recuerden y si alguien todavía no lo ha descubierto se acerque a sus aventuras y cabalgue hasta la España de la Reconquista bajo el reinado de los Reyes Católicos. Todo un héroe de otros tiempos se acerca al siglo XXI cuando se cumple el redondo aniversario del nacimiento de Manuel Gago el 7 de marzo de 1925 en Valladolid.
El súperheroe de túnica, espada, capa, capucha y por supuesto el antifaz que le concedió su noble título está ligado a Valencia y con él, también el autor de origen castellano y máximo representante de la Escuela Valenciana de cómic. Gago empezó a publicar las aventuras del guerrero de capa y espada que lo aupó al éxito en Editorial Valenciana. Desde 1944 y hasta cerca de los años setenta del pasado siglo saltaron a la calle 27.000 páginas. Las tiras de Gago llegaban puntuales al quiosco bajo el legendario sello editorial que puso en manos de los amantes del cómic las apasionantes historias de un ilustrador que se vino a vivir a Valencia, ciudad donde falleció el 29 de diciembre de 1980.
Hace dos años, 'El Guerrero del Antifaz' anunció el regreso. Los descendientes de Gago cedieron todos los derechos a la editorial Domen en la que Miguel Quesada, sobrino del creador del héroe dibujaba al guerrero con guion de Eduardo de Salazar.
El resultado fue 'El Guerrero del Antifaz. El impostor' que buscaba mantener la vida del personaje en unos tiempos en los que como Marisa Gago, hija del dibujante, señaló resulta difícil que aquel personaje de papel conecte con los jóvenes lectores de pantallas.
Si bien fue el popular guerrero el que le concedió el gran éxito a Gago, no fue el único personaje que llevó su nombre a los miles de lectores que atesoró. Ni fue tampoco el único personaje que alumbró en Valencia, ciudad a la que llegó en 1946. Cuentan desde la Asociación de Vecinos Patraix, que también escribió desde la ciudad del Turia con el sello Editorial Valenciana la serie 'El Temerario' y 'Purk, el hombre de piedra'. Y en los años cincuenta, junto a sus hermanos Luis y Pablo, creó la editorial Garga de la que salieron tebeos como 'El misterioso' y 'El rey del oeste'.
El nombre del ilustrador, que quedó para siempre inscrito en la mejor tradición del cómic valenciano, tiene calle en Patraix, el barrio que le va a recordar.
Lectores, coleccionistas o quienes sencillamente aman el cómic están citados este este viernes 7 de marzo en el barrio de Patraix, donde en la calle que lleva el nombre de uno de los historietistas inscritos en la mejor tradición del cómic valenciano se rendirá homenaje a Gago en un acto organizado por la Asociación Vecinal Patraix cuyo presidente, Toni Pla, explica que se recordarán momentos de su vida y de su obra, y se depositará una corona de laurel en el lugar donde se encuentra la placa que rotula la calle. Para los próximos meses se prepara una exposición y charlas que permitan dar a conocer la figura de Gago.
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