El tío que mejor contaba los cuentos

Recuerdo cómo me contaba los cuentos cuando era pequeña. Una cosa era la manera en la que lo hacía tu madre y otra era el tío relatándote un cuento. Era espectacular. Cómo los escenificaba y cómo cambiaba las voces de los personajes». Cuántos niños habrían querido disfrutar de aquellos relatos tradicionales narrador por el «entrañable y familiar» tío Antonio. Es una de las experiencias que María Ángeles Salvador, sobrina nieta del actor Antonio Ferrandis, relata cuando al echar la vista atrás rescata de su memoria momentos inolvidables vividos con su tío abuelo. La vivencia que rememora María Ángeles es muy elocuente. Parece poco, pero es mucho. Tanto que descubre los dos perfiles de Ferrandis: la persona y el actor. Las grandes dotes para la interpretación puestas al servicio de los sobrinos por aquel tío que triunfaba tanto sobre las tablas como en la gran pantalla y quien, seguro, en cada relato –como cada vez que se vestía de Rey Mago para hacer realidad los sueños de mágicas noches,–vertía lo mejor de si mismo para ofrecerlo a los suyos. «Era muy generoso. Nos enseñó a ir siempre por delante. Nos decía, cuando vayáis a almorzar no estéis una hora buscando la cartera en el bolsillo», recalca Ángeles. Interpretación y familia, con Paterna como telón de fondo, son inseparables en la vida del actor.

Ángeles, junto a Paco y Miguel Ferrandis, sobrinos del intérprete, reciben a LAS PROVINCIAS en Paterna, en el teatro que lleva el nombre del actor y dedica una exposición permanente a sus recuerdos. Varias vitrinas muestran las pruebas de los numerosos reconocimientos que la familia donó al pueblo para preservar la memoria del inmortal Antonio Ferrandis. El documento que le reconoce como Hijo Predilecto de Paterna, el que sirvió para nombrarle Hijo Adoptivo de Valencia, la Medalla de las Bellas Artes, el título de mejor amigo del Universo, las consideraciones de grupos y compañeros de teatro, de las fallas... No es posible enumerarlos todos.

La exposición se completa con la muestra de varios paneles que recorren la vida del actor, del tío entrañable y del amigo. Fotografías que relatan su trayectoria artística y otras que ofrecen detalles de Antonio Ferrandis niño, junto a imágenes de su familia, a la que en el pueblo se conoce con el apodo 'els cotos', apelativo todavía vigente.

«Paterna le tiene muy presente», reconoce Paco, «hay que tener en cuenta que es Hijo Predilecto, tiene una calle dedicada, el teatro lleva su nombre, y también un colegio en La Coma, y un parque». Y no sólo eso. Ángeles añade el festival de cine que se celebra cada año y apunta que con motivo del centenario el Ayuntamiento llevará un ramo de flores al cementerio y mañana se recordará en un vídeo a través de las redes, ya que presencialmente poco se puede hacer.

Nunca se desvinculó de Paterna, donde acudía cada final de agosto, «siempre que se lo permitiera su trabajo», para participar en la procesión del Cristo. Y ya que estaba cerca de Valencia también visitaba la Mare de Déu.

En la calle dedicada al actor unos murales llevan a que Antonio Ferrandis se encuentre con los viandantes. Uno ofrece la inolvidable apariencia de Chanquete, personaje que interpretó en 'Verano azul', trabajo que dio al actor inmensa popularidad de la que en alguna ocasión disfrutaron sus descendientes más jóvenes y hasta algún ascendiente. Cuenta Ángeles que «el tío tenía un apartamento en Gandia y en verano íbamos allí. Cuando salíamos a comprar se llenaba de gente porque, ya ves, éramos los sobrinos. Mi abuela –hermana mayor– llegó a firmar autógrafos» por su vinculación con el actor a quien, apunta Miguel, «no le sabía mal que le llamaran Chanquete, le molestaba el tonillo, decía él». 

El patrimonio emocional de la familia Ferrandis está repleto de hechos que tienen al actor como protagonista. A su casa de Madrid acudía Paco mientras hacía la mili en la capital. También Miguel pasó por allí de regreso del Servicio Militar que había prestado en Ceuta y su tío le acompañó de vuelta al pueblo. A Ángeles le prestó la primera casa que tuvo en Paterna para que se independizara. «Mi padre estuvo catorce meses con continuas hospitalizaciones en La Fe, y él venía todos los lunes a verle», explica Miguel. Todos recuerdan con afecto al tío Antonio: «Primero ha sido la calidad humana y luego el artista», apunta Ángeles. «Le veíamos como alguien muy grande porque había triunfado en el teatro y en el cine». Y sobre la orientación sexual del actor, la familia señala que «simplemente nos ha interesado cómo nos ha tratado y lo que nos ha querido».

El hombre y el artista dejaron profunda huella entre los suyos, que no se perdían ninguno de los logros del intérprete. En 1983 cuando llegó el Oscar para 'Volver a empezar' la alegría fue inmensa. «En la familia esa noche fue como el día del Gordo de Navidad. El Oscar se lo lleva el director, pero daba igual».