El mensaje de despedida de Eliud Kipchoge a Kelvin Kiptum: «Una grandeza increíble»

D. Merino

Lunes, 12 de febrero 2024, 12:10 | Actualizado 15:49h.

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Luto en el atletismo mundial tras la pérdida de una de sus mayores estrellas. Kelvin Kiptum, el hombre llamado a parar el crono del maratón por debajo de las dos horas, murió el pasado domingo a sus 24 años en un accidente de tráfico junto a su entrenador y amigo Gervais Hakizimana en un siniestro que ha dejado al mundo del deporte en shock.

Desconocido hace apenas dos años, el keniano se dio a conocer en Valencia batiendo la plusmarca del circuito y dejando claro que había nacido para correr. En su tercer intento establecería el récord del mundo en lo que sería una irrupción meteórica y pararía el crono en unas estratosféricas 2 horas y 35 segundos en la ciudad estadounidense de Chicago, superando la marca de toda una leyenda del atletismo como su compatriota Eliud Kipchoge.

Kipchoge ha querido recordarle a través de sus redes sociales con un emotivo mensaje en el que ha recordado la «grandeza» de Kiptum. «Estoy profundamente triste por el trágico fallecimiento de Kelvin Kiptum. Un atleta que tenía toda una vida por delante para alcanzar una grandeza increíble», ha comentado el cinco veces ganador del maratón de Berlín.

«Mi más sentido pésame a su joven familia. Que Dios los consuele durante este momento difícil», ha concluido el atleta que estaba llamado a batirse en duelo en los próximos Juegos Olímpicos de Paris 2024 contra Kiptum en lo que prometía a ser el duelo del siglo del atletismo con los dos mejores maratonianos de la historia. No podrá ser.

Uno de los atletas españoles más icónicos Martín Fiz también ha recordar al keniano en redes: «Al mundo del atletismo y del deporte nos deja con la miel en los labios». El campeón del mundo de maratón de 1995 describía al keniano como «talento, trabajador y con el desparpajo de cualquier joven...».

«El final de un mito antes siquiera de serlo…con tan solo 24 años estaba llamado a ser el primer hombre en bajar de las 2 horas en los 42 kilómetros con 195 metros…tan solo 3 maratones y tenía el mundo a sus pies. Nos ha dejado de forma inesperada junto a su entrenador, una pena, una desgracia, un duro golpe que nos ha conmocionado a todos…», escribía el fondista campeón europeo Chema Martínez.

«Él era el elegido. Ahora todo pasa a un segundo plano, pero le recordaremos como el más rápido», corroboraba el maratoniano español Yago Rojo, que aspiraba a cruzarse con él este agosto en el asfalto de París.

Kiptum comenzó a correr con regularidad en 2016. En 2019, encadenó dos semimaratones muy rápidos en dos semanas (60:48 en Copenhague y 59:53 en Belfort, Francia), cuando Hakizimana le propuso entrenarle para el maratón. Trabajador incansable, Kiptum corría a menudo más de 250 kilómetros a la semana, y a veces más de 300, cifras poco habituales incluso al alto nivel, aseguró su entrenador.

Kiptum entrenaba cerca de su ciudad de origen, Chepkorio (oeste), a unos 40 kilómetros de Eldoret, epicentro del fondo keniano. Estaba dirigido por el ruandés Gervais Hakizimana, corredor que conoció a Kiptum durante sus estancias de entrenamiento en Kenia, y que también murió en el accidente de este domingo. Una tercera ocupante, fue hospitalizada con heridas.