Fiesta norteamericana como guinda a la 75 edición de la Volta

El norteamericano es el vencedor de la Volta a la Comunitat en su 75 aniversario. Es el primer estadounidense que inscribe su nombre en el palmarés de la ronda, en sus diferentes denominaciones a lo largo de la historia, que se remonta a principio del siglo XX. Aún compungidos por el fallecimiento del chofer del Illes Balears mientras se disputaba la etapa reina, la última jornada se ha desarrollado sin mayores contratiempos. El ciclista del UAE ha defendido el maillot amarillo que logró precisamente este sábado en la cumbre del Miserat, el lugar a donde se desplazó la meta por el luctuoso suceso.

Al contrario que en 2023, esta vez la Serra Calderona, y en concreto el puerto de La Frontera, no ha roto la carrera. La emoción la ha puesto William Barta, el corredor del Movistar que se ha escapado junto a Fiorelli en el ascenso al Oronet. El esprinter italiano no ha podido seguir el ritmo, mientras el norteamericano, con La Frontera por delante, ha creído en sus posibilidades. Ha sido una especie de retorno al equipo: «Es mi primera victoria como profesional, quiero dar las gracias al Movistar por seguir confiando en mí».

Como en Castellón y en La Valldigna, Mohoric ha amagado con realizar su exhibición en el descenso. Al esloveno, sin embargo, se le ha pegado Lazkano y además había muchos kilómetros hasta la meta en la Marina Real. Aún cuesta abajo se han dejado coger por el gran grupo, que ha llevado bajo control al fugado a menos de un minuto. Y después, cuando ha llegado Jonathan Milan y sus escudereos del Lidl Trek, la sensación ha sido que definitivamente la suerte de Barta estaba echada. Pero no.

Al equipo del campeón olímpico en persecución por equipos se le ha acabado la gasolina y, a cada pedalada, al norteamericano del Movistar le iba creciendo la moral. «Yo no tenía nada que perder y he intentado dar el máximo en cada curva», ha señalado. Mientras tanto, en el gran grupo la sensación era de cierto descontrol, con Lazkano, compañero del fugado, estorbando a los cazadores. En la Patacona, antes de enfilar la Malvarrosa hacia la Marina Real, el Lidl Trek ha tirado la toalla. Barta no ha desistido y se ha plantado vencedor en la meta.

La etapa ha tenido su dosis de emoción, en la salida. Antes de que se diese el pistoletazo se ha guardado un minuto de silencio en memoria del chófer del Illes Balears, el hombre de 57 años fallecido en la Vall d'Ebo mientras se disputada la etapa reina, que finalmente se fijó en el Alto del Miserat. Los ciclistas del equipo han formado al frente del pelotón y han sido los primeros en emprender la marcha desde Bétera hacia Valencia. Ha sido el pequeño pero sentido homenaje hacia un integrante de la familia del ciclismo de élite, y que de hecho fue ciclista profesional.