Fallece José Ibáñez, impulsor del fútbol femenino valenciano

Día de luto en el deporte de la Comunitat. Ha fallecido José Ibáñez, impulsor del fútbol femenino valenciano a finales de los años 80 y principios de los 90. Desde su puesto dentro de la directiva de la Federación autonómica, fue pionero. Una figura clave. A través de anuncios de periódico, tomó la iniciativa de reunir a jugadoras aficionadas con el objetivo de poner en marcha entrenamientos y partidos y, de esta forma, empezar a crear una estructura. Dio esa primera oportunidad que ellas esperaban.

«El primero en apoyarme cuando más lo necesité. Me dejó presentar mi campaña en su Taberna Che, allí donde él inició el fútbol femenino en Valencia 40 años antes. Nunca lo olvidaré. Descansa en paz amigo, nuestro fútbol te debe tanto... Fuiste un pionero», ha comentado a través de las redes sociales Salvador Gomar, presidente de la Federación de Fútbol de la Comunitat. José Ibáñez ha fallecido a los 71 años.

«El fútbol femenino en Valencia empezó en 1989 o 1990. Hubo una primera convocatoria de José Ibáñez a través de la prensa, con anuncios en el periódico: 'Chicas que quieran jugar a fútbol quedan citadas en el estadio del Levante'. Y allí nos presentamos 20 o 30 mujeres. Fuimos unas cuantas de mi pueblo, Foios. Yo estaba loca por poder jugar a fútbol. Tenía 19 años. Se fue corriendo la voz y los siguientes fines de semana aparecimos más mujeres y se consiguió hacer una liga autonómica con cuatro equipos. No estábamos adscritas a ningún club masculino, porque ni nos conocían y en muchos casos ni nos querían», recodaba Tere Saurí hace más de tres años en LAS PROVINCIAS. Ella formó parte de aquel grupo precursor y, posteriormente, vistió la camiseta del Levante y el Valencia.

Precisamente, Tere Saurí fue una de las participantes en el homenaje organizado por la selección valenciana femenina a José Ibáñez en mayo de 2017. Con motivo del acto, acudieron al Campo de Mislata más de 30 personas, entre las que se encontraban referentes como Cuca Fandos, Merchina Peris o Bernardino Molina, así como representantes de la Federación de la Comunitat. El protagonista acudió acompañado por sus familiares y no pudo ocultar la emoción. Ahora, el fútbol autonómico le despide con dolor y agradecimiento.