Se va el jugador y nace la leyenda

El Valencia Basket recibe al Real Madrid en el tercer partido de semifinales de los playoff de Liga Endesa, a las 21 horas en la Fonteta.

Esta noche será clave el apoyo de la Fonteta para el conjunto taronja que está obligado a ganar si quiere permanecer en la eliminatoria.

Jaume Ponsarnau cuenta para el choque con: Vives, Sastre, Tobey, Will Thomas, Abalde, Louis Labeyrie, Diot, Van Rossom, Dubljevic, Rafa Martínez, Doornekamp y San Emeterio.

El técnico del conjunto blanco, Pablo Laso, tiene en sus filas a: Campazzo, Rudy Fernández, Taylor, Tavares, Randolph, Causeur, Felipe Reyes, Ayón, Yusta, Jaycee Carroll, Llull, Deck y Thompkins.

Sigue minuto a minuto el partido de los playoff de Liga Endesa en lasprovincias.es.

El Valencia Basket afrontará esta noche su sexto partido en diez días con la obligación de ganar si no quiere marcharse de vacaciones. Algo que, por cierto, evitaría el primer 3-0 del Real Madrid a los taronja en una serie de playoff al mejor de cinco partidos. Esa debe ser una de las motivaciones en la Fonteta, tanto en la pista como en la grada. Sacar el orgullo para alargar la eliminatoria al menos hasta el miércoles y demostrar que, pese a la falta de oxígeno en las piernas de los hoy locales, la diferencia entre ambos equipos no es tan amplia como quedó reflejado en los partidos en el WiZink, especialmente en el primero.

Ponsarnau antes de regresar a Valencia en autobús tras el segunPara que todo sea un poco más complicado, San Emeterio es duda para la cita por una sobrecarga en el sóleo de la pierna izquierda que se produjo tras un mal gesto en el tramo final del encuentro del sábado. Si el cántabro no puede ser de la partida, el equipo de Ponsarnau perderá a su segundo jugador más valorado en el playoff, sólo por detrás de Vives. El juego dinámico de los primeros 14 minutos del segundo partido, con la dificultad que ofrece mantener esa intensidad para un equipo que si algo demostró en Madrid es escasez de gasolina, será clave para alargar la serie. «Este equipo ha demostrado esta temporada que no se le puede dar por muerto ni vencido. El equipo lo va a intentar y estoy convencido de que con la ayuda de la Fonteta vamos a ser mucho mejores», advirtió do partido, donde llegó a las tres de la madrugada del domingo. En el plan de recuperación se priorizó que los jugadores durmieran en sus casas.

El Real Madrid tratará hoy de certificar el pase a su séptima final de la Liga Endesa consecutiva pero Pablo Laso, que igualará de conseguirlo el récord de Xavi Pascual con el Barcelona entre 2009 y 2016, mandó un aviso claro para que nadie de su equipo se relaje: «Esperamos al mejor Valencia, tienen el apoyo de su público y es un campo caliente. Vamos a tener que jugar mejor que en los partidos de casa si queremos ganar. Estar 2-0 te da tranquilidad en el resultado global pero sigo pensando que queda mucha eliminatoria y para nosotros siempre es difícil ganar en Valencia. El inicio del segundo partido demostró que el Valencia son un gran equipo y que no están en semifinales por casualidad. Es el campeón de la Eurocup».

La última vez que los taronja afrontaron una semifinal de la ACB con 2-0 favorable al Real Madrid, en 2016, una canasta sobre la bocina de Guillem Vives (87-86) permitió al equipo de Pedro Martínez forzar el cuarto partido. La historia está en contra del Valencia Basket en esta serie del playoff. Hasta el momento se han disputado 60 eliminatorias de semifinales al mejor de cinco partidos, de las que 38 llegaron al tercer choque con 2-0 en el marcador. En todas estas series siempre acabó alcanzando la final el equipo que partía con ventaja de campo. De esas 38 ocasiones, prácticamente la mitad (18, el 47,4%) terminaron con un 3-0, 13 veces se forzó el cuarto partido para que la eliminatoria acabase 3-1 (34,2%) y tan solo siete (18,4%) necesitó un quinto. El Valencia Basket ha disputado hasta la fecha 16 eliminatorias a cinco partidos y en tan sólo dos ocasiones (Estudiantes en el 2000 y Barça en la final de 2003) fue eliminado 3-0.

Recuperar el acierto en el tiro de la Liga Regular será clave para un Valencia Basket que ha pasado de promediar un 56,3% en tiros de dos y un 38,4% en triples a un 44,4% y un 33,3% en las semifinales. El de hoy puede ser el último partido de Rafa Martínez con la camiseta taronja. Ayer, por las redes sociales, germinó la iniciativa de corear nombre en el minuto 17 de partido. Sin duda, sería un emotivo gesto.

El Valencia Basket vivió anoche

¡El adiós a una leyenda!
Así fue la EMOTIVA despedida de la Fonteta a Rafa Martínez.#PlayoffLigaEndesa pic.twitter.com/1dve750RAA

— Liga Endesa (@ACBCOM) 11 de junio de 2019

Las 7.809 personas que marcó la estadística que estaban en sus butacas no olvidarán nunca el momento en el que se fue el jugador y nació la leyenda. Tiempo habrá para ponderar la huella que va a dejar Rafael Martínez Aguilera pero la de ayer fue la despedida más bonita que haya tenido un jugador que haya vestido esa camiseta. Se la merece. Con la afición aún coreando su nombre confirmó su marcha en el micrófono de Movistar Plus: «Son etapas que llegan a un fin, estoy contento de haber podido ayudar y contento de que la gente tenga un buen recuerdo. Vive a una ventura en 2008 y ha sido una ha sido una gran experiencia de vida para mí y mi familia». Al lado suyo, en el parquet, le estaba esperando Juan Roig. El hombre que le fichó el 25 de junio de 2008, después de que Manuel Llorente cerrara el trato en una pizzería de Saballe. Para el mecenas del Valencia fue su última camiseta. Entre lágrimas, y con el cariño eterno de la grada, se marchó el capitán. No será la última vez que vierta lágrimas en la Fonteta, puesto que él, junto a su familia, verá como sube el 17 al cielo de la Fonteta para descansar junto al de Nacho Rodilla y Víctor Luengo.

El final de temporada del Valencia Basket, y la octava final de la ACB seguida del Real Madrid, aún quedó en segundo plano en las ruedas de prensa. Pablo Laso se sumó al homenaje: «Tengo amistad y respeto profesional por Rafa. Es un tío excepcional y me enorgullece que la gente le haya aplaudido de esa forma y nosotros también porque se lo merece. Le deseo la mejor de las suertes como amigo». Se sumó Ponsarnau: «Estoy muy feliz de que Rafa se haya despedido de la Fonteta como se merece. Se merece mucho más, es una persona para tener en cuenta en la vida no sólo por lo que ha hecho como jugador sino mucho más como persona».

Hay que hablar también de baloncesto. Por supuesto, porque en la Fonteta se vivió un partidazo. Digno de la semifinal del playoff. El conjunto taronja se vació hasta el límite de sus fuerzas y aguantó hasta el 78-79, con seis puntos consecutivos de Van Rossom, pero dos balones perdidos y dos canastas de Llull y Campazzo sentenciaron el pase del Real Madrid a la final (78-83). Tras el partido, Ponsarnau reconoció un error y no pudo evitar trasladar la amargura por el arbitraje: «Cometí un error en las dos semanas previas del playoff y levanté el pie del acelerador pero las dos lesiones que tuvimos me acojonaron. Los árbitros de la ACB son muy buenos y aciertan siempre y contra el Real Madrid siempre es más complicado de acertar». El de Tàrrega confirmó lo que desveló en la entrevista con LAS PROVINCIAS en Madrid, su continuidad en el equipo después de que las dos partes hayan sellado el acuerdo de renovación.

La primera parte terminó en plena ebullición, con la Fonteta clamando por una posible agresión de Campazzo sobre Vives con un codazo, que el Instant Replay no permite revisar, que le sacó la tercera al propio Vives (36-35) antes de que Van Rossom subiera la última canasta del segundo cuarto (38-35). La presión de la caldera taronja, en un partido de alta tensión, era una de las claves para un equipo que anoche jugó más con el orgullo como gasolina que con fuerzas en las piernas. El Valencia Basket arrancó el partido de la misma forma que hizo en el segundo episodio de la serie, marcando territorio (10-3). El Real Madrid contestó con un parcial de 2-11 (12-14) que le aseguró el control al final del primer cuarto (19-20). Los taronja contestaron en el segundo y el partido se decidió en los últimos segundos.