El Valencia Basket ata a Puerto hasta 2025 antes de que debute con España

La hoja de ruta del Valencia Basket con la renovaciones, tanto de los jugadores como de los entrenadores, deja toda las decisiones a final de temporada... pero existen excepciones estratégicas. Pueden ser emocionales, como renovar al capitán Bojan Dubljevic durante el confinamiento mandando un mensaje positivo entre tanto dolor, o para evitar problemas. Josep Puerto (Almussafes, 1999) ha explotado en el arranque de esta temporada a sus 22 años. Las lesiones de Claver y López-Aróstegui le han permitido aumentar sus minutos en pista y no ha desaprovechado la oportunidad, disputando los 19 partidos (15 de ellos como titular) con unos números de 6,9 puntos, con un 38,6% de eficacia en triples, 2,9 rebotes y 5,7 de valoración.

Puerto terminaba contrato en verano de 2022 y el Valencia Basket, con la previsión además de que pueda debutar esta temporada con España tal y como anunció en LAS PROVICINCIAS Sergio Scariolo en una entrevista en Bologna, no se ha querido esperar, ya estaba comenzando a despertar el interés de algunos equipos de nivel Euroliga, y se ha llegado a un acuerdo para ampliar su contrato hasta junio de 2025. Una renovación de tres temporadas con una subida salarial y, también, del importe de las cláusulas de salida donde, como suele ocurrir en el mundo del basket, se redactan todas las hipótesis posibles.

Puerto llegó al Valencia Basket en categoría infantil en la campaña 12-13 procedente del CB Marcelina Benifaió debutó con la camiseta taronja hace casi seis años en un partido de Eurocup, el 16 de diciembre de 2015 en un triunfo ante el Spirou Charleroi en el que el alero de Almussafes, con el 51 en la espalda, metió sus dos primeros puntos como taronja desde el tiro libre. Tras un periodo de cesiones desde que regresara por segunda vez en octubre de 2020 se ha consolidado en la primera plantilla para subir su contador de partidos oficiales con Valencia Basket hasta los 74 hasta el momento. En declaraciones al club tras su renovación, el valenciano no escondió su emoción: «Estoy muy contento, esto es un sueño hecho realidad para mí. Cada niño que empieza en la cantera lo que quiere es llegar al primer equipo y que el club me dé esta oportunidad y apueste por mí me pone muy contento y espero devolverles la confianza trabajando todo lo que pueda y dando siempre el 100%«.

En la temporada 19-20 volvió a salir cedido a un equipo de LEB Oro, en este caso el TAU Castelló, donde disputó los 24 partidos anteriores al parón de la competición por la pandemia con 7,1 puntos con un 48,3% en triples, 3,1 rebotes y 7,4 de valoración. Puerto acabó ese curso formando parte de la plantilla que participó en la Fase Final de la Liga Endesa disputada en la Fonteta. Para la temporada 20-21, Josep repetía cesión en Castellón pero dos semanas antes del inicio de la competición en la LEB Oro, la lesión de Marinkovic hizo que el Valencia Basket recuperara al alero que ya se quedaría toda la temporada en la disciplina del primer equipo masculino taronja, disputando 34 partidos.

Puerto reconoce que asentarse en el primer equipo «ha sido un proceso muy largo, desde que debuté hasta ahora ha pasado mucho tiempo. Ha habido altibajos, lesiones, malas rachas, buenas rachas, cesiones. Pero al final todo es parte del proceso, este es un paso más. Detrás hay muchas horas, días y días de entrenar, veranos, concentraciones con la selección, cambiar de casa. Han pasado muchas cosas hasta llegar aquí. Creo que hay muy buena química y lo estamos demostrando por ahora. Desde la pretemporada Joan me dio mucha confianza y hasta ahora. Es muy importante estar lo más preparado posible para lo que sea, para cualquier situación. Y la única forma de estar preparado y de seguir mejorando es entrenando, teniendo disciplina cada día, haciendo lo que tienes que hacer. Para mí es una parte fundamental, tanto antes como después del entrenamiento del equipo hacer un poquito más y seguir mejorando».

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