La cuenta pendiente de Pepelu en el Levante

Desde su irrupción en el primer equipo del Levante la pasada campaña, Pepelu ha sido una de las piezas clave en el engranaje del conjunto levantinista tanto en Primera División como en la categoría de plata. Un centrocampista que da sentido al juego del equipo, aporta mucho defensivamente y además mejora a los compañeros que tiene a su alrededor. No obstante, hay un factor del juego que todavía se le resiste. El gol. Y es que el joven mediocentro con contrato hasta 2032 todavía no sabe lo que es marcar un gol con el conjunto granota.

El '8' granota debutó con el primer equipo en la temporada 15/16 en un enfrentamiento copero frente al Espanyol de la mano del ahora técnico del Almería, Joan Francesc Rubi. Desde aquel 15 de diciembre de 2015, el jugador de 24 años ha disputado con la elástica levantinista un total de 4.398 minutos repartidos en 60 partidos de las temporadas 15/16, 21/22 y 22/23. Una cifra de partidos en los que el valenciano ha tenido bastantes oportunidades de anotar pero que al final no acabaron concretándose en gol.

Una situación anómala que difiere con la experiencias del centrocampista fuera del primer equipo del cuadro azulgrana, en las que exceptuando su estancia en el Hércules pudo meter al menos un gol. En Portugal fue donde Pepelu pudo hacer valer su capacidad goleadora. Y es que en el país vecino, el pivote granota pudo anotar 3 tantos en las dos temporadas que disputó. Primero en el Tondela (donde llegó a tirar penaltis) donde pudo anotar dos goles y segundo en el Vitoria Guimaraes donde vio puerta en una ocasión. En el filial levantinista no fue una de sus características más notables pero si que tuvo varias campañas con buenas cifras goleadoras, siendo la 18/19 la más destacada con un total de 6 tantos en 31 partidos.

Esto contrasta con otros jugadores en su misma demarcación, ya que Campaña (5 goles), Montiel (3), Iborra (2) y Pablo Martínez (1) han conseguido ver puerta en el presente curso futbolístico. Cabe recordar que el pivote de 24 años, tiene un perfil más defensivo que algunos de sus compañeros en la medular y no goza de tantas ocasiones de disparo durante los encuentros como sus compañeros. El perfil de Iborra es el más similar al del '8'. El veterano jugador de Moncada a diferencia de sus primeros años en la élite ya no juega tan adelantado pero a pesar de este cambio, ha conseguido anotar en dos ocasiones gracias a su poderío en el juego aéreo. El de Denia con 1,86 metros de altura ha demostrado ser fuerte por arriba en balones divididos y en acciones defensivas pero todavía no ha sabido trasladar sus aptitudes en el juego aéreo en acciones ofensivas que puedan acabar en gol.

Otro factor a tener en cuenta es que a pesar de haber demostrado aptitudes tanto en su estancia en Portugal como en el filial granota, Pepelu todavía no ha tenido oportunidades desde los once metros con el primer equipo. En su primera temporada completa, los encargados de ejecutar las penas máximas fueron en mayor medida Roger y Morales, y ocasionalmente Melero y Bardhi. En la categoría de plata, el Levante ha conseguido anotar los ocho penaltis que ha podido lanzar. Campaña cuando ha estado bien físicamente siempre ha sido la primera opción para lanzar penaltis, anotando los cinco que ha podido rematar. Roberto Soldado, y Montiel han sido los encargados de asumir la responsabilidad desde el punto de penalti cuando el centrocampista sevillano no estaba en el terreno de juego.

Una sequía goleadora que lejos de desmotivar o de provocar una obsesión con el gol, no ha tenido ningún efecto en el rendimiento del jugador que se ha erigido como uno de los pilares de la medular granota y que cada día crece más y más como futbolista. El gol llegará o no, pero por el momento Pepelu sigue dando razones a Javier Calleja y al levantinismo de lo importante que es en este momento para un Levante inmerso en la lucha por las posiciones de ascenso directo.

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