El Levante, sin cinco victorias consecutivas desde 2018

No obstante, la historia reciente del Levante dice que cinco partidos ganados de forma seguida es algo que no sucede mucho. Hay que retroceder hasta el final de la temporada 2017-18, la posterior al último ascenso a Primera, ya con Paco López en el banquillo de Orriols, para ver cinco casilleros verdes del tirón. En un 19 de abril de 2018, el Levante venció 1-0 al Málaga. Con ese resultado, se dejaba virtualmente sellada la permanencia en aquel curso. No obstante, el equipo no soltó el pedal del acelerador y se impuso al Athletic Club por 1-3 en San Mamés. Días después, triunfo 2-1 en el Ciutat ante el Sevilla. No se quedó ahí y goleó 0-3 al Leganés en Butarque. Y la guinda del pastel se puso con uno de los mejores partidos que se ha visto en Orriols en los últimos años: el mítico 5-4 ante el Barcelona.

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Caminos paralelos con el último ascenso

Sólo el Celta, en la última jornada de Liga, con un 4-2 en Balaídos, fue capaz de frenar la inercia positiva con la que terminó aquel Levante que se salvó holgadamente gracias a la llegada de Paco López al banquillo. Esas cinco victorias consecutivas no se han vuelto a repetir desde entonces, y ahora, el equipo dirigido por Julián Calero, tiene la oportunidad de volver a sentirse imparable. No será fácil, puesto que el rival, el Castellón, ya tiene la matrícula granota tomada del encuentro de la primera vuelta disputado en Castalia, en el que se impuso por 2-0 en el mes de octubre. Funesto recuerdo el de aquel partido, en el que si bien el marcador reflejó un dominio de los albinegros, los granotas contaron con multitud de ocasiones claras de gol que no consiguieron materializar.

«El partido es atractivo porque el Castellón juega muy bien al fútbol, es valiente, decidido y agresivo. Tiene unas características muy marcadas, aunque con Johan Plat han cambiado algunas cosas. Lo que es el alma del equipo, siguen teniéndola muy competitiva y de ir a buscar todos los partidos. Nosotros también somos un equipo que lo hacemos, con estructuras y sentimientos diferentes. Espero un derbi bonito, en el que nos costará mucho conseguir la victoria, pero estamos convencidos que podemos hacerlo porque jugamos en casa. Espero que la gente esté ilusionada, con ganas de ayudarnos y ponernos ese plus de gasolina extra para hacer que los últimos partidos en el Ciutat nos empujen hacia todo lo que podamos», dijo este viernes Calero en la rueda de prensa previa.

El Levante contará con toda la plantilla al completo en su convocatoria, a excepción de la baja ya conocida de Giorgi Kochorashvili, que no se encuentra disponible al estar concentrado con la selección de Georgia, y a la vez, sancionado por ciclo de cinco amarillas. La noticia positiva es el regreso del lateral derecho Manu Sánchez, ya recuperado de su lesión. No obstante, se antoja complicado que vuelva directamente al once inicial, donde Xavi Grande tiene opciones de ser titular, aunque la opción de desplazar a Dela al carril para colocar a Ignasi Miquel en el centro de la zaga funcionó muy bien en Huesca y podría repetir.