Paco López, la pesadilla del Barça en el último lustro

Hay un mantra que acompaña a Paco López desde que aterrizó en el banquillo del Levante: «Este equipo ha demostrado que está capacitado para ganar a cualquiera». Una idea que ha repetido de forma incansable tanto dentro como fuera del vestuario. Y no utiliza la frase en vano. La pronuncia con absoluta convicción. El técnico de Silla, en los 20 meses que suma como entrenador azulgrana, ya ha acumulado varias campanadas. Pero especialmente sonadas han sido las dos firmadas ante el Barcelona en Liga. Tanto por el fondo como por la forma. El pasado sábado, tres goles en ocho minutos permitieron a los granotas condenar al conjunto catalán, reeditando la historia escrita el 13 de mayo de 2018. Con ambas gestas, el entrenador valenciano se presenta como la gran pesadilla del Barça en el último lustro.

Y es que Paco López ha conseguido algo extraordinario. Analizando los resultados de LaLiga desde la temporada 2014-15, sólo cinco equipos han conseguido imponerse al Barcelona en dos o más ocasiones. El Levante, el Real Madrid, la Real Sociedad y el Málaga lo han logrado un par de veces, mientras que el Celta sobresale con cuatro triunfos. Sin embargo, pocos entrenadores han repetido victoria. Sólo lo han hecho el de Silla y Eduardo Berizzo.

El Celta se ha especializado en dar la sorpresa frente al Barça: tres triunfos llegaron con Berizzo como entrenador (temporada 2014-15, 2015-16 y 2016-17) y uno con Fran Escribá (2018-19). De esta forma, por detrás del entrenador argentino, aparece Paco López. El preparador del Levante acumula ya dos victorias contra el cuadro catalán (2017-18 y 2019-20). Y ambas resultaron frenéticas. Si el pasado sábado los granotas remontaron con tres goles en ocho minutos, hace dos temporadas el vendaval duró seis minutos. En aquella ocasión, Boateng y Bardhi provocaron el delirio de la grada de Orriols en un partido que terminó 5-4, poniendo fin al récord histórico de un Barcelona que encadenaba 43 jornadas sin perder.

Por lo que respecta a los otros tres equipos que han superado al Barcelona en dos ocasiones durante el último lustro, hubo cambio de técnico. En el Real Madrid, una victoria llevó la rúbrica de Carlo Ancelotti (2014-15) y otra la de Zinedine Zidane (2015-16). En el caso de la Real Sociedad, los protagonistas se llamaron David Moses (2014-15) y Eusebio Sacristán (2015-16). Finalmente, en el Málaga, fueron Javi Gracia (2014-15) y Míchel (2016-17).

Así, Paco López va a la caza de Berizzo. La pasada campaña, el Levante también sacó los colores al Barcelona, aunque ocurrió el marco de la Copa del Rey. En la ida de octavos de final, los granotas vencieron por 2-1 a los de Valverde, que dieron la vuelta a la eliminatoria en el Camp Nou con un contundente 3-0.

El Levante de Paco López también ha sido capaz de dar la campanada ante el Real Madrid y con el Bernabéu como escenario. El 20 de octubre de 2018, los goles de Morales y Roger sirvieron para ganar al conjunto blanco por 1-2. Además, con el técnico de Silla, los azulgrana han saboreado la victoria en San Mamés, se han impuesto al Sevilla y han empatado frente al Atlético.

Los triunfos sumados en las dos últimas jornadas, ante la Real Sociedad y el Barcelona, han permitido a Paco López despejar las dudas desatadas a raíz de la dolorosa derrota contra el Espanyol. El equipo ha rescatado su identidad. Su sello. Con la estabilidad recuperada, el consejo de administración tiene el asunto pendiente de dar luz verde a la renovación del entrenador valenciano.