Un baño en el Valle de la Alegría

El verano es una buena estación para apartar la vista del ordenador, olvidarse del móvil y salir de casa para disfrutar de la naturaleza. El senderismo es una actividad perfecta para ello. Más aún si se eligen rutas con encanto, como las que ofrece la geografía de La Serranía. Sot de Chera es uno de los pueblos más bellos que conforman esta comarca. Se encuentra situado al sur de Los Serranos, en una depresión conocida como el Valle de la Alegría. Declarado Parque Natural y Municipio Turístico en el año 2007, la localidad está situada al pie de una roca de composición calcárea de unos 100 metros de altura, conocida con el nombre de El Morrón, excelente mirador del valle en la orilla izquierda del río de Sot. Las rocas calizas jurásicas y cretácicas muy fracturadas sobre las que descansa este pueblo han dado lugar a formaciones geológicas de gran interés, hasta que finalmente fue declarado parte integrante del Parque Geológico de Chera-Sot de Chera en 2012.

El Ayuntamiento pone a disposición de los turistas la ruta del sendero de la Cuesta Larga-Fuente Fetge que es uno de los trayectos más seductores que ofrece el municipio. A lo largo de sus dos kilómetros de distancia se puede disfrutar de las maravillosas vistas que ofrece el Valle de la Alegría.

Después de esta senda empieza el camino hasta la Fuente Fetge cuyas aguas, aseguran los vecinos, tienen propiedades curativas. El recorrido comienza desde el Ayuntamiento. Siguiendo por la avenida de Pera y pasando frente al Lavadero Fuente de la Alegría, se puede disfrutar de las vistas de la zona de la Tejería y la franja del río conocida como el Charco El Gruñidor. Esta es la parte más espectacular de la población. El río cruza el municipio de norte a sur. Se trata de un afluente del Turia que tiene su nacimiento a sólo tres kilómetros del pueblo, lo que hace que su agua sea una de las más puras y frescas. A continuación se puede descender por una pequeña pinada hasta pasar por el Paraje de la Higuerilla, que ofrece unas vistas excelentes de las montañas por donde suele ser asiduo el tránsito de cabras montesas o jabalíes durante las estaciones de otoño e invierno. En el cielo además se pueden distinguir águilas planeando la zona. Esta senda ofrece un agradable paraje rodeado de frondosa vegetación. Siguiendo el descenso se llega a la pista forestal de El Plano y, unos 300 metros abajo, se encuentra un desvío señalizado que conducirá hasta la Fuente Fetge, una área recreativa ubicada en el paraje del mismo nombre. Se compone de un cobertizo, con mesas y bancos, una balsa y una fuente con abundante agua que se caracteriza por ser indicada para personas con enfermedades hepáticas. Vale la pena detenerse al menos a rellenar la cantimplora de una agua tan pura.

Para regresar se toma la misma pista forestal del Plano hacia Sot de Chera. Mientras se llanea por la ruta, se encontrará también una torre que data del siglo XI y los restos de un antiguo cementerio árabe. Sin embargo, antes de volver se recomienda visitar el miador del Morrón, situado a unos dos kilómetros de la fuente. Su desvío se encuentra señalizado. El Morrón es una roca de composición calcárea de unos 100 metros de altura. Este mirador ofrece impresionantes vistas panorámicas de todo el Valle de la Alegría desde 500 metros de altitud. Situadas debajo de la gran roca, en la partida La Solana, las dos Cuevas del Morrón constituyen otro atractivo natural más del municipio. La primera cueva, con una boca de 25 x 4 metros, tiene un recorrido de 12 metros aproximadamente. En cambio la segunda, tiene una boca de 12 x 7 metros, un recorrido de 17 metros y alturas desde dos a ocho metros.

Pero sin duda, el final perfecto para refrescarse tras la excursión es volver atrás hasta llegar de nuevo al Charco El Gruñidor. A su paso por el pueblo, el río forma una piscina natural que hace de esta zona de baño una de las más visitadas de la Comunitat Valenciana. Con unas compuertas perfectamente adaptadas para que se formen unas cascadas de ensueño, el río cuenta con zonas de baño a distintas alturas. Desde una zona de poca profundidad, perfecta para los niños, hasta la más honda donde jóvenes y mayores pueden disfrutar buceando. Para los más aventureros, el pueblo cuenta también con una de las zonas más cercanas al nacimiento del río, llamada comúnmente por sus vecinos La Canal. En este punto se encuentran los restos de un antiguo acueducto romano, desde el cual se puede disfrutar de las vistas que ofrece el curso del río.

Otro lugar de interés que se puede encontrar en este pequeño municipio es en materia geológica, el anticlinal, un hito sedimentario de gran importancia debido al plegamiento casi perfecto que se produce entre las dos fuerzas rocosas y que hace que Sot de Chera sea muy conocido en lo que a nivel geológico se refiere. Obligada visita merecen también la Iglesia de San Sebastián (siglo XVII), de concepción neoclásica y la Almazara del Conde, antigua casa palacio, constituye un vestigio de la relevancia del patrimonio señorial que fue declarada Colección Museográfica de la Generalitat Valenciana. Para acabar el dia se puede disfrutar de la gastronomía sotera, basada en platos fuertes como la olla churra, un guiso cocinado a fuego muy lento de carne, cardo y cebolla.