Los efectos del próximo cambio de hora en el sueño y las enfermedades

Con la llegada de la primavera vuelve el cambio de hora y todo lo que conlleva. Se adelanta una hora en los relojes, amanece y anochece más tarde, aparece la sensación será que los días duran más y a muchas personas les cambian los biorritmos. El cambio de horario, además genera un debate que se mantiene mientras la Unión Europea pospone el debate sobre lo que se debe hacer: ¿mantener uno o dos horarios? ¿Y si se unifica, elegir el de verano o el de invierno?

Este cambio de horario de verano se realiza el último fin de semana de marzo, en la madrugada del sábado al domingo, y con él ese día, que en 2025 es la madrugada del 30 de marzo (es decir, en la noche del sábado al domingo) dura solo 23 horas. A las 2, serán las 3. Quien esté obligado o acostumbrado a levantarse a una hora concreta dormirá una hora menos. Y quien no, seguramente notará el cambio.

La Sociedad Española del Sueño (SES) publicó en el año 2018 un estudio que sigue teniendo vigencia en el que se estudian las repercusiones que tiene el cambio horario y se defiende la abolición del cambio horario y el establecimiento del horario de invierno como el único y definitivo para España.

Los argumentos defendidos por la SES están recogidos en el documento 'Posicionamiento de la Sociedad Española del Sueño sobre el cambio de horario en España' y sostienen que «el cambio de horario, aunque solo sea de una hora, altera el tiempo de exposición al sol durante el día y desequilibra al reloj interno, que tarda varios días en reajustarse. Cambiar la hora implica un periodo de adaptación y es por ello que se eligió hacer en la madrugada del sábado al domingo», explican.

«El control del sueño corre a cargo de un reloj interno situado en el cerebro que depende de factores externos como la temperatura y la luz. Esta última tiene una gran importancia en la regulación del reloj interno y en la instauración de un ritmo sueño‐vigilia ordenado y estable». «Por ello es conveniente no hacer cambios y promover una mayor exposición a la luz natural cuando la mayoría de las personas están trabajando o aprendiendo en la escuela. Esto es lo que ocurre durante el horario de invierno (GMT+1), en contraposición a lo que sucede con el de verano (GMT+2)».

Los primeros días después del cambio de hora «no es infrecuente que algunas personas refieran irritabilidad, falta de concentración, bajo rendimiento laboral e insomnio», afirman. «Un sueño insuficiente, desorganizado y de mala calidad, favorece la aparición de enfermedades tan frecuentes, graves y con tan alto impacto social y económico como el cáncer, la enfermedad de Alzheimer, la hipertensión arterial, la obesidad, la diabetes, el infarto de corazón, el ictus, la depresión y la ansiedad», aseguran los científicos de la SES.

«El horario de invierno facilita tener más horas de sueño y un despertar más natural que coincide con el amanecer. Si hubiese un horario de verano permanente», defienden, «en los meses de invierno habría falta de luz por la mañana y en los de verano un exceso de luz por la noche, una situación que desajusta el reloj interno y puede provocar bajo rendimiento y vulnerabilidad a determinadas enfermedades. En algunas ciudades españolas, un horario de verano durante todo el año supondría que en invierno el amanecer no se produciría antes de las 9.30 horas y que en verano el anochecer llegaría sobre las 22:00 horas», concluyen.

En Europa, cambiar la hora en primavera y otoño es una costumbre que ya existía antes de la Unión Europea. Se implantó por primera vez durante la Primera Guerra Mundial, para ahorrar energía, y en muchos países volvió a instaurarse en los años 70. El primer acto legislativo de la UE sobre los horarios de verano e invierno data de 1980: una Directiva que coordinaba los métodos vigentes en los diversos países para así contribuir a garantizar el buen funcionamiento del mercado único.

La Directiva actual entró en vigor en 2001. Conforme a lo dispuesto en ella, todos los Estados miembros cambian al horario de verano el último domingo de marzo y vuelven a su hora oficial (horario de invierno) el último domingo de octubre.

El Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó tras la pandemia el inicio y final del periodo de la hora de verano e invierno hasta el año 2026. De esta manera, España confirma que el cambio de hora se mantiene pese a la oposición de la ARHOE-Comisión Nacional para la Racionalización de Horarios Españoles que rechaza esta medida debido principalmente a sus repercusiones sobre la salud y las personas.

Los días en los que cambiará la hora para adaptarlo al horario de verano son los siguientes:

2025: Domingo, 30 de marzo.

2026: Domingo, 29 de marzo.

Fechas de terminación del período de la hora de verano.

El período de la hora de verano terminará en las fechas siguientes:

2025: Domingo, 26 de octubre.

2026: Domingo, 25 de octubre.