¿Los gatos entienden a los humanos cuando hablan?

La actitud de los gatos con sus dueños puede ser difícil de comprender: en algunos casos los felinos ignoran a sus amos, y en otros les persiguen por toda la casa, incluso al cuarto de baño. Y por eso, comunicarnos con ellos puede ser un reto.

La universidad de Sofia, en Japón, realizó un estudio en 2019 para tratar de descifrar el misterio de la comunicación entre gatos y personas, concreamente para despejar la incógnita de si estos animales entienden el lenguaje de sus dueños.

El equipo de investigadores liderado por Atsuko Saito realizó pruebas a 78 gatos domésicos para comprobar si eran capaces de entender palabras concretas. Los resultados demostraron que estos felinos distinguían su nombre, así como otros vocablos.

Según se ha comprobado, los gatos reconocen su nombre y lo distinguen de otras palabras de la misma longitud y entonación, incluso cuando quien lo pronuncia es una persona desconocida para ellos.

Además, diferencian el sonido de su nombre porque suele estar acompañado de una recompensa, como comida o de un castigo. No le asignan un significado, pero esa palabra se vuelve especial para ellos porque lo escuchan con demasiada frecuencia.

Por otra parte, los gatos «contestan» a sus dueños, aunque se expresan a través de sonidos y gestios, como acercarse a la cara de las personas o moderles cuando intentan acariciarles.

Entre los tipos de maullidos que los gato pueden emitir para transmitir sus mensajes, algunos son un maullido corto, que puede significar una llamada de atención, o un ronroneo que acaba en maullido, que constituye una especie de saludo.

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