El antiguo convento de San José será un centro cultural y gastronómico

El antiguo convento de San José, en la plaza Portal Nou, acogerá un centro cultural y gastronómico a partir del 27 de septiembre, mientras que en una segunda fase se prevé la rehabilitación del resto del inmueble como un hotel boutique de cinco estrellas. La primera utilizará la capilla de la iglesia y el espectacular jardín colindante con la casa museo Benlliure.

La próxima semana se presentará el proyecto, indicaron este jueves fuentes cercanas a los promotores de esta iniciativa. Con el nombre comercial de Convent Carmen, está coordinado por los empresarios Santiago Máñez y Juan María Sánchez, responsables a su vez del Caro Hotel. La familia Burdeos-Andreu promueve esta iniciativa.

El antiguo convento de San José fue comprado a la comunidad de Carmelitas Descalzas por el empresario Paco Roig, quien anunció en 2007 la apertura de un hotel de lujo, al estilo del Bulgari de Milán. La iniciativa no llegó a ejecutar obras y, por el contrario, fue motivo de litigio con la Conselleria de Cultura por el traslado de piezas de cerámica, muebles y otros elementos. Ahora, el proyecto difiere bastante de aquel.

La propuesta gastronómica estará dirigida por Miguel Ángel Mayor, chef con una estrella Michelin. La intención es aprovechar la capilla y el jardín para actividades culturales y jornadas gastronómicas. Para ello se realiza una adecuación de ambos espacios, además de incluir contenedores para el apartado culinario.

El proyecto nace de la «inquietud por recuperar un depósito de la memoria de la ciudad y abrir una puerta al intercambio de nuevas miradas y modos de vivir», según sus promotores. La orden religiosa se trasladó a este lugar a comienzos del siglo XVII y el conjunto edificado está formado por el convento, una pequeña iglesia y un frondoso jardín posterior, abandonado durante años por falta de uso del inmueble.

«Pese al variado juego volumétrico y a la profusión de tejados, tejadillos y aleros es una muestra de la sobria y humilde arquitectura religiosa de tipo castellano, con iglesia de planta en cruz latina, una sola nave con capillas laterales, bóveda de medio cañón y cúpula sin tambor en el crucero», se indica en la ficha del Ayuntamiento.

Sufrió los efectos de la riada de 1957, pero fue restaurado y ampliado durante la década de 1970, según un proyecto del arquitecto Luis Gay Ramos. Parte de las fachadas recaen a la marginal derecha, justo enfrente de la antigua casa de Socorro.

A partir del día 27, fecha de la apertura al público, el convento de San José y Santa Teresa «abandonará el silencio mantenido durante más de 400 años para convertirse en un nuevo polo cultural del barrio del Carmen. El arte, la música, el debate y el disfrute gastronómico tomarán el antiguo convento a través de una programación cultural constante y dinámica», señalaron.

El convento sufrió varias modificaciones, al igual que la capilla. No obstante, siguen siendo inmuebles protegidos por su valor patrimonial. La plaza donde recae se convertido en uno de los accesos para vehículos autorizados del Carmen, dentro de la reordenación del tráfico de todo el barrio. Enfrente, el puente de San José también se peatonalizó.