Paco Álcacer, último recurso para Baraja

El delantero de Torrent juega a sus 30 años en el Al-Sharjah de los Emiratos Árabes, donde tiene contrato hasta 2025. El Valencia ha tenido contactos con el jugador, que habría dado ya el «sí» para incorporarse de inmediato en este cierre de mercado. Ahora, falta que se llegue a un acuerdo con su club para que pueda salir y volver a Mestalla.

Corona tiene ahora unas 48 horas para cerrar la operación, siempre y cuando encaje en la economía del club marcada por las exigencias de Peter Lim. Esa en la que hizo tanto énfasis el responsable de la parcela deportiva, que se escudó de nuevo en la falta de liquidez. «Gestionamos el dinero para ser sostenibles y dentro de esa sostenibilidad tener la mejor plantilla posible». Tras esas palabras, toda esperanza parecía perdida. Parecía que Baraja se iba a quedar sin delantero, pero emergió el nombre de Alcácer, y al parecer, es del gusto del técnico. Mejor eso que nada.

El casting exprés tenía varios nombres. Con Rafa Mir tachado ya, el club valora también otras tres opciones: Rafael Santos Borré (Eintracht Frankfurt), Martin Braithwaite (Espanyol) y Borja Mayoral (Getafe). Tres delanteros de un perfil similar. No son nueves al uso, de jugar de espaldas. Más bien móviles, capaces de combinar y caer a un costado para correr al espacio y a la espalda de las defensas rivales. Lo que era Rafa Mir, pero un escalón por debajo en cuanto a nivel.

Lo que está claro es que Baraja no está contento. El técnico ya se mostró muy serio en la última rueda de prensa previa al partido con el Osasuna, hablando con monosílabos y con un gesto contrariado. Ya debía saber que lo de Rafa Mir estaba caído y no pudo evitar que su rostro reflejara su mosqueo morrocotudo.

Es por ello, que ante la posibilidad de que el Valencia termine sin fichar a un delantero en este cierre de mercado si la opción de Alcácer se queda en nada, el técnico ya teme que se va a tener que apañar con lo que tiene. Es decir, con Hugo Duro y Alberto Marí, este segundo cuando vuelva de su lesión allá por el mes de noviembre. Por tanto, el madrileño es y será el único referente en la punta de ataque hasta entonces. Un drama total.

Y es que durante la mañana de este miércoles el técnico se reunió en Paterna con la presidenta Layhoon Chan y el director deportivo para tratar el tema de la delantera. El Pipo quería sí o sí a Rafa Mir para que fuese su delantero referencia, por lo que cualquier otra alternativa altera sus planes de plantilla.

Sobre la situación de Samu Castillejo, Corona no arrojó ninguna novedad en la rueda de prensa. «No ha cambiado nada, no hay mucha novedad, por diversos aspectos hay jugadores que cuentan para el míster por delante de él. Hay unas negociaciones abiertas pero no hay más novedad al respecto», comentó Corona, que además quitó importancia al famoso 'ok' de Lim y afirmó que lo importante no es eso, sino «hablar de cumplir con los criterios del fair play financiero». «Ahí es donde tenemos que poner el foco, no en la autorización», dijo.

Sobre una valoración del mercado, el director deportivo echó balones fuera y retrasó la respuesta a esa pregunta. «Obviamente, vamos a esperar a que acabe el mercado para hacer una valoración final, hemos hecho muchas operaciones de salidas, más los que salieron el año pasado. En otros casos hemos rechazado ofertas por jugadores importantes porque creíamos que era importante que no salieran», afirmó. Hasta donde se ha sabido, el Valencia ha rechazado ofertas por Jesús Vázquez desde Italia, pero por lo que comentó Corona —si es que se le puede tomar por creíble—, también dijeron no a nombres importantes. Gayà, Mamardashvili o Diakhaby tienen las papeletas para haber sido esos protagonistas.

Aunque el momento más tenso de la tarde llegó cuando se le preguntó a Corona por qué la operación de Amallah se hizo oficial al final del mercado cuando se conoció que estaba negociándose allá por el mes de julio. «Esta operación de Amallah se ha hecho ahora porque hemos conseguido una opción de compra, algo que para nosotros era vital. Consideramos que es una buena operación. ¿Por qué no se hizo antes cuando se hablaba de un cruce de cesiones con el Real Valladolid y Marcos André? Porque queríamos tener una opción de compra sobre el jugador y considerábamos que teníamos que dar valor también a Marcos André, al que hemos traspasado», dijo el responsable de la confección de la plantilla valencianista, que deslizó además que aquel momento cuando la operación iba a ser un intercambio de cesiones, otro club —cuyo nombre no reveló— sí ofrecía un traspaso, motivo por el que se frenó el trueque y se acabó exigiendo al Valladolid que pagase por Marcos André.