El declive: tres años consecutivos sin estar en Europa

El Valencia vuelve a estar un año más fuera de Europa. La próxima temporada, los aficionados blanquinegros tendrán que ver por televisión la Champions, la Europa League y la Conference League. El 0-3 del martes contra el Betis firmó la sentencia definitiva para el Valencia, que en la era Meriton ha conseguido clasificarse para la Liga de Campeones tres temporadas, de las ocho que lleva como máximo accionista. Contando el año que viene, sin Europa serán cinco los cursos huérfanos de un atractivo que el aficionado de Mestalla consideraba necesario.

Se acercan años difíciles. De momento, con Lim ya se han encadenado tres temporada sin Europa, circunstancia que no se producía desde la década de los años ochenta. Entonces el club valenciano quedó fuera de los torneos europeos desde 1983 a 1989. En los quince años anteriores a la llegada del empresario de Singapur, el Valencia se había clasificado en catorce campañas para alguna competición continental. El Valencia, que desde 1999 ha participado en once ediciones de la Liga de Campeones, ha visto mermada su presencia en competiciones europeas, donde no disputa ningún encuentro desde el 10 de marzo de 2020.

Precisamente, esta semana se acordó el nuevo formato de la Liga de Campeones que entrará en vigor en la 2024-25. Dentro de tres años el principal torneo europeo contará con 36 equipos en vez de 32. Estos se repartirán en cuatro grupos de nueve equipos que disputarán otras tantas 'liguillas'. Los ocho mejores accederán a octavos, los situados entre el 25 y el 36 quedarán eliminados y los que acaben entre el noveno y el 24 puesto disputarán una eliminatoria a doble partido.