Los nueve presidentes del Nuevo Mestalla

Hay muchos estadios que han visto desfilar a nueve presidentes por sus respectivos palcos de autoridades, pero desde luego ninguno como el nuevo Mestalla, capaz de encadenar dirigentes a una velocidad de récord sin ni siquiera haber acogido un partido. Desde que Juan Soler presentara en 2006 un proyecto descomunal con la idea de que Valencia acogiera una final de Champions League, han desfilado por el sillón presidencial Agustín Morera, Vicente Soriano, Javier Gómez, Manuel Llorente, Vicente Andreu, Amadeo Salvo, Layhoon Chan y Anil Murthy. Afines o no, antagonistas o no, los nueve presidentes han ido heredando el bloque de hormigón de Cortes Valencianas, varado desde 2009 y que en estos años pasó de regalo a rompecabezas: nadie ha sabido cómo afrontar el problema de vender las parcelas del actual Mestalla y encontrar financiación para concretar el traslado.

En ello está Meriton, que se alió con Deloitte para solucionar la contingencia. El arquitecto Mark Fenwick dijo que el proyecto es más barato pero con una cubierta «única en el mundo, espectacular». El estadio de Cortes Valencianas fue perdiendo glamur a lo largo de estos años mientras los directivos se comprometían sin control: la única realidad es que el centenario se juega en el viejo Mestalla y el nuevo campo debe estar acabado en 2021.

Primero se gastó un millón y medio de euros en un proyecto que no le servía y poco después presentaba su joya de la corona. Juan Soler, rodeado por las principales figuras políticas de la Comunitat, enseñó al valencianismo un nuevo estadio con capacidad para 75.000 personas, una estructura de aluminio, cristal y madera con una gran cubierta y la fallida pista de atletismo. Bajo su mandato se iniciaron unas obras inacabadas once años después.

Accedió al cargo en marzo de 2008 tras la dimisión de Juan Soler. Morera vivió, con diferencia, el momento más duro del nuevo Mestalla: el fallecimiento de cuatro trabajadores mientras levantaban una de las torres del estadio. El suceso se produjo en mayo y tan sólo dos meses después, Morera dejaba el sillón presidencial de la entidad. En sus cuatro meses como máximo mandatario no se produjeron cambios significativos respecto a la situación del campo de Cortes Valencianas.

Vicente Soriano fue el encargado de la selección de proyectos del nuevo estadio antes de que sus diferencias con Soler le alejaran de la directiva del Valencia. El empresario, que alcanzó la presidencia en julio de 2008, nunca cumplió la promesa de que había vendido las parcelas del actual Mestalla. En 2009 anuncia la llegada de Dalport, una de las manchas más grandes de la historia del Valencia. En junio de 2009, Soriano dimite al no encontrar un plan de viabilidad para el club.

Hizo de puente entre Vicente Soriano y Manuel Llorente. Fue uno de los impulsores de la ampliación de capital de 2009, momento en el que la Fundación adquirió el 70% del capital social del Valencia. Cuando Llorente asumió la presidencia, Javier Gómez se mantuvo en la directiva del club blanquinegro hasta marzo de 2012.

Llorente impulsó el plan Newcoval, integrada por Bankia Hábitat y Aedifica, como solución para reanudar las obras del nuevo estadio a cambio del patrimonio del club. El campo de Cortes Valencianas pasaba a tener 70.000 espectadores y estaría recubierto de vidrio azul. Pese a que el proyecto estaba encargado, Llorente no llegó a presentar la maqueta con los cambios ideados respecto al original.

Como ocurriera con Javier Gómez, Vicente Andreu ocupó la presidencia en funciones desde abril de 2013 hasta la junta general extraordinaria de accionistas de junio. Andreu fue el último mandatario antes del tremendo giro que Amadeo Salvo dio a la institución, apostando por un consejo muy novedoso y en el que la gran mayoría de miembros no tenían relación directa con el Valencia.

El encargo de Salvo a Mark Fenwick se centró en la reducción de aforo y el presupuesto. Durante el proceso de venta apostó por Peter Lim y aseguró que el magnate tenía la obligación de finalizar el campo, aunque el tiempo le llevó la contraria.

Se atrevió a meter el proyecto del nuevo Mestalla en el congelador. «El estadio está en 'stand-by'», aseguró en varias ocasiones. En 2016, Layhoon se comprometió a que Meriton finalizaría el campo pero ya admitía que no estaría para el centenario. La presidenta se escudó en el descenso de ingresos por los malos resultados del equipo para retrasar el traslado a Cortes Valencianas.

El actual presidente sabeque las obras deben estar acabadas en 2021 y el actual Mestalla derribado en 2023. En la junta del 7 de diciembre aseguró que muchos valencianistas «no quieren mudarse» de campo. Meriton se queda sin tiempo para cumplir con lo firmado y espera un repunte del mercado inmobiliario para deshacer el problema.