La mujer de Kiptum pide ayuda al Gobierno para cuidar a sus dos hijos

La devastada esposa de Kelvin Kiptum deseaba verlo intentar convertirse en una leyenda del maratón como el primer atleta en menos de 2 horas. Ahora se pregunta cómo decirles a sus dos hijos que su padre murió en un accidente automovilístico. Sollozando junto a ella en el pueblo donde vivían todos, el padre de Kiptum está desolado porque su único hijo ha muerto, y con él las esperanzas de una vida mejor para la familia.

El atleta perdió el control del vehículo que conducía, según relató la policía, y se salió de la carretera hacia una zanja, recorriendo unos 60 metros antes de estrellarse contra un gran árbol en el Valle del Rift de Kenia. También murió el entrenador del joven.

«Esperaba correr en menos de 2 horas (el maratón). Estaba trabajando duro y a veces le dije que entrenaba demasiado y que cuando llegara el momento estaría demasiado cansado, pero decía 'no, está bien' y se se iba a dar 10 vueltas«, dijo su esposa, Asenath Cheruto Rotich, a Citizen TV en Chepsamo, el pueblo del condado de Elgeyo Marakwet donde vive la familia.

«Le decía que descansara los domingos, pero él se negaba. Habíamos planeado ir con él a Róterdam en abril. Y ahora no es posible», dijo sobre el intento de alcanzar el hito casi mítico.

Ahora, la esposa de Kiptum ha pedido al gobierno de Kenia que la ayude a cuidar de sus hijos, de siete y cuatro años. «Él amaba a sus hijos, ni siquiera sé qué les diré. Era tan cariñoso y afectuoso que sólo les pido (al gobierno) que me ayuden», dijo.

El ascenso de Kiptum, de pastor de ganado que corría descalzo a convertirse en la sensación del maratón mundial, fue meteórico. Sólo corrió tres maratones. En su debut en Valencia en 2022, no sólo ganó la carrera sino que también marcó el tiempo de debut más rápido de la historia. En 2023, después de establecer un nuevo récord en Londres, pasó a hacer historia en el maratón en Chicago, ganando en 2 horas y 35 segundos para superar el récord mundial anterior de su compatriota Eliud Kipchoge por más de 30 segundos.

Después de Rotterdam, Kiptum esperaba hacer su debut olímpico en París este verano.

Su padre, Samson Cheruyot, un granjero, dijo que Kiptum confiaba en que transformaría la vida de su familia con su repentina fama, sus victorias en carreras y los posteriores lucrativos acuerdos de patrocinio con empresas, incluida Nike, en Estados Unidos y Europa. «Me dijo que el hombre blanco vendría a construirnos una casa y comprarnos un coche, de eso hablamos», dijo Cheruyot en suajili. «No tengo otro hijo, mi esposa tuvo problemas para tener más hijos después de él y el hospital nos dijo que lo mantuviéramos así (y que no intentáramos tener más hijos)».

«Así que vivimos así. En este momento no sé qué decir, ahora todos me miran, no sabemos qué hacer», dijo.

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