Dejan de plantar melones en Alicante y anticipan una subida de precios este verano

Ante la falta de lluvias en la comarca alicantina de la Vega Baja del Segura agricultores como Juan Miguel no arriesgan y deja de plantar melón de Carrizales, un tipo cotizadísimo y muy apreciado de melón de sapo, en sus diez hectáreas de terreno. «Necesitan agua para cuajar, necesitan agua para engordar... Ya está bien de ser agricultores y jugar a la lotería», afirma. Es uno de los muchos ejemplos que se van a repetir este verano, que se avecina complicado para los consumidores, como consecuencia de los problemas que sufren los agricultores.

La Comunidad de Regantes de Carrizales agrupa a unos 400 agricultores del Campo de Elche, tiene su sede social en Elche y sus tierras, que pertenecen a los agricultores, ganaderos y propietarios de charcas de la comunidad de regantes, se ubican en la Comarca del Baix Vinalopó.

Las coles, lechugas, sandías y melones de los agricultores alicantinos, murcianos y almerienses llenan en invierno los supermercados europeos, pero para Juan Francisco Abellaneda, otro agricultor del árido sureste español, todo podría acabarse si se queda sin el agua de un río lejano, el Tajo.

Con las sequías sucediéndose, y las enormes necesidades que tienen los cultivos intensivos, la situación está a punto de cambiar en esta región casi desértica donde se producen la mitad de las frutas y verduras que exporta España, primera potencia hortofrutícola de la Unión Europea (UE).

Hace unos días, a principios de mayo, Juan Luis Durich, director general de la cadena valenciana de supermercados Consum, alertó de que una escasez en las cosechas, «sobre todo en la campaña de verano», puede derivar en una subida de los precios en los alimentos. Esto sería debido a que la producción nacional sería menor y Consum, al igual que el resto de supermercados, se verían obligados a buscar proveedores fuera, algo que no suele ser habitual.

Durich ha especificado que lo que más preocupa son los cultivos de secano, que aunque no necesitan una excesiva agua que no haya llovido en cien días les afecta más ya que los de regadío tienen unos meses de abastecimiento asegurados. Por ello, los productos que pueden subir de precio son la patata, el aceite o el trigo, pero no son los únicos.

Por ejemplo, hay frutas y verduras que viven situaciones específicas que también pueden llevar a otros incrementos. Las manzanas, sin ir más lejos, han dejado de producirse en invernaderos de Países Bajos porque ya no resultan rentables y este país está comprando en otros mercados, lo que aumenta la demanda y sube su precio.

Para luchar contra los efectos del calentamiento climático y la desertificación, que amenaza al 75% del país, el gobierno de Pedro Sánchez decidió a mediados de febrero limitar los enormes trasvases de agua del río Tajo hacia las tierras agrícolas del sureste del Mediterráneo español, que incluye las provincias de Murcia, Alicante y Almería.

Y el recorte de agua del Tajo junto con la intensa sequía que castiga muchas zonas de España amenazan con convertirse en un polvorín económico. Las vides de la comarca del Penedés son las que parecen estar en mayor peligro y la cosecha de uva está en riesgo muy alto. En las tierras sedientas de Cataluña, dond e se han aprobado decretos que restringen el agua, agonizan sus cepas. De media necesitan quinientos litros de agua por metro cuadrado pero del cielo ni siquiera han caído cien litros. La sequía ya ha afectado al cuarenta por ciento de la uva y repercute en la producción de cava.

Al norte, en Cantabria, el ganado de Heraclio no tiene pastos que llevarse a la boca. Situación límite que obliga a tomar decisiones extremas, como el sacrificio de animales.

• Temas
• Agricultura